Количественной характеристикой рентгеновского и гамма — излучения является экспозиционная доза — рентген Кл/кг. Характер  и тяжесть повреждений организма зависит от величины поглощенной дозы излучения — рад (Дж/кг).

Так как разные виды излучения при одинаковой поглощенной дозе вызывают различные последствия, для оценки радиационной опасности введено понятие бэр (биологический эквивалент рентгена).

Новой единицей эквивалентной дозы в системе единиц СИ является Зиверт, 1 зв = 100 бэр.